Le premier joyau des collections de la Citadelle est le monument lui-même, qui offre un écrin historique tout à fait exceptionnel aux espaces muséographiques « éclatés  » dans tout le monument.
La Citadelle de Villefranche-sur-Mer, classée Monument Historique, est une forteresse bastionnée qui a été construite à partir de 1554 pour le compte du duc de Savoie Emmanuel-Philibert.
Érigée pour remplir le rôle de sentinelle de la rade, cette forteresse a subi de nombreux sièges plus ou moins glorieux au service de la maison de Savoie. Après le rattachement du Comté de Nice à la France en 1860, la Citadelle garde sa vocation militaire jusqu’en 1965, date à laquelle elle est rachetée par la Commune de Villefranche.
La Citadelle a été restaurée à partir de 1979. En 1981, le conseil municipal décide d’y installer le centre administratif et un centre culturel.
La Citadelle abrite le musée Volti, le musée Goetz-Boumeester, la Collection Roux et la salle souvenir du 24ème BCA.